Majalah Keluarga Kana

ASAL MULA ORANG JAWA

Orang Jawa merupakan salah satu dari tiga ratusan kelompok etnis di Republik Indonesia. Tentang kelompok etnis Jawa ada banyak data, maka saya pergunakan  data ini untuk  menunjukkan, bagaimana kelompok etnis atau suku bangsa ini terbentuk.

Ciri khas setiap kelompok etnis adalah budaya dan bahasanya. Budaya dewasa ini terkenal, tetapi inilah hasil suatu perkembangan dalam kurun waktu yang lama. Proses perkembangannya dapat diselidiki dari dokumen yang ada, antara lain yang ditemukan oleh para ahli arkeologi.

Namun ini tidak cukup untuk mengatakan, kapan kelompok etnis mulai terbentuk, karena makin jauh ke belakang, makin sedikit penemuannya. Di sini dapat diminta bantuan linguistik historis komparatif. Linguistik historis komparatif membandingkan seratus kata dalam bahasa-bahasa. Dari jumlah kata yang sama dan kata berbeda dalam dua bahasa dapat dihitung,  kira-kira kapan dua bahasa terpisah satu dari yang lain. Karena justeru perpisahan merupakan awal terbentuknya kelompok etnis.

Paleoantropologi dapat menjelaskan bentuk badan masa lampau. Dewasa ini analisis DNA dapat menambah banyak informasi mengenai saling hubungan antara populasi-poulasi.

Pada tahun 1891 Eugene Dubois menemukan fosil manusia purba di pinggir bengawan Solo, dekat desa Trinil. Fosil ini berasal dari 700.000 tahun yang lalu. Pada tahun 1936 di Perning dekat Mojokerto ditemukan tengkorak seorang anak purba, yang berasal dari 1.8 juta tahun yang lalu. Berarti pulau Jawa dihunyi sekitar 2 juta tahun lalu.

Satu juta tahun yang lampau mulai Pleistosin, zaman es terakhir. Pada waktu itu sekian banyak air hujan terikat sebagai es dekat kutup dan di pegunungan, sehingga permukaan laut turun sekitar 200 meter. Akibatnya berubah bentuk geografisnya.

Sumatera, Kalimantan, Jawa dan Bali tergabung dengan daratan Asia. Dikenal sebagai Sundaland. Pulau-pulau sebelah tenggara tergabung dengan Australia,  merupakan Sahulland. Walaupum demikian,  migrasi dari daratan Asia ke kepulauan Nusantara hamper tidak mungkin, karena terbentuk halangan berupa pegunungan tertutup es.

Hanya dekat laut ada “pintu” yang sempit, yang mengizinkan migrasi ke arah selatan. Zaman es berakhir sekitara 11 ribu tahun yang lalu. Permukaan laut mulai naik lagi.

Tengkorak yang ditemukan di Wajak berusia 40.000 tahun. Karena memiliki sifat Mongolid, maka dianggap sebagai leluhur semua penduduk pulau Jawa,

Guna menentukan waktu awalnya kelompok etnis Jawa, perlu dicari bantuan linguistik historis komparatif. Artinya perlu dicari, kapan  kelompok etnis Jawa terlepas dari rumpun bersama. Sekitar 2246 tahun yang lalu bahasa Jawa dan Sunda terpisah dari rumpun bersama.

Lalu sekitar 80 tahun kemudian bahasa Sunda terpisah dari rumpun bersama ini. Jadi kelompok etnis Jawa berusia 2168 tahun.

Perkembangan budaya Jawa  selanjutnya di bawah pengaruh buddisme, hinduisme dan islam. Ini kita kenal dari buku sejarah.         Sedikit lebih dahulu terbentuk kelompok etnis Madura, Bali dan Sasak di Lombok.**